第四十五章
陆旻声量并不高,然而这一句言语却如一柄重锤，锤在了苏若华的心口。
她并没有想到，陆旻竟会有这样的念头。
虽是心底里将他当做夫君爱重的,但以陆旻的身份,两人势必是不能如寻常民间的柴米夫妻一般了。
从承宠，苏若华便时刻在心里提点着自己,陆旻心中存着与她的情意便可,自己不能太过贪心。世间事，月盈则亏，水满则溢，要的太多,怕是无益于长久。
故此，当陆旻说出那句话时，苏若华便知晓,他和自己是存了一样的心思。
她心头暖洋洋的，将自己偎在了陆旻怀中，轻轻说道：“七郎放心,我总在这里。”
两人相拥了片刻,陆旻不住问她想要什么，缺了什么。无论她想要什么，都不过是他嘴里一句话的事。
偏生，苏若华什么也想不出来，往年的四季衣裳都在，她既没长高也没变胖,依然合身。珠宝首饰，他一早才与她置办了一匣子，她是宫女，再如何受宠，总也不能打扮太过。
至于旁的，她似乎也没什么想要的。
有那么一瞬，她倒是想到了自己的家人。倘或自己央求，或许陆旻能赦免了她的母家。然而，正因他是皇帝，她才不能如此任性。恃宠妄为，必令朝廷法度废弛，那她可也真成了祸国妖孽了。这点道理，她还懂。
苏若华想了片刻，说道：“七郎有心便好，我如今什么也不缺。”
陆旻皱了眉，无奈笑道：“先帝那些嫔妃，还有如今后宫里那些，送一枝桃花过来，都要讨一枚桃子回去。昨夜是你承幸，竟什么也不想要？该说你俭省，还是说你傻呢？”
苏若华嫣然一笑：“我既不俭省，也不傻。七郎，我可是贪的很呢。我有，她们都没有的东西。”言语着，春葱般的指尖在陆旻心口轻轻一划，“这里，是我一个人的。我有这个，哪里还需要旁的？”
果然是尤物之属！
陆旻只觉心口漏跳了一记，呼吸也微微一滞，片刻吁了口气，莞尔道：“当真会哄男人，什么叫红颜祸水，朕今儿算是领教了。幸好幸好，你入了宫，这辈子都只能哄朕一人了。”
但凡想到，如若她没有进宫，就会嫁给旁人，就会去哄别的男人，陆旻便觉一股妒火直往上蹿。但想想，这尽是自己毫无来由的想象，又觉得可笑的很。
苏若华低眉浅笑，温婉柔媚。
瞧着眼前绝色，陆旻忽然觉得外头对自己的风评并不对，御史台议论自己为君不爱女色，算是位贤明君主，只于皇嗣上有妨碍。但陆旻却以为，自己并非不爱女色，只是独独爱她一人的美色罢了。
两人喁喁说了些话，苏若华忽然想起一件事，便道：“七郎，我还当真想要一样东西。”
陆旻颔首道：“你说，朕都给你。”
苏若华便道：“如若可行，我想在这体顺堂外搭一排架子，种上些葡萄藤。如今是二月，正是动农事的季节。到了夏秋时候，葡萄架上绿叶成荫，七郎便可在架子下头乘凉看书。我再把收来的葡萄，酿成葡萄酒，好不好？”
陆旻起初听她说要搭葡萄架子，心中还道这赏赐讨的也未免太过离奇，但又听她余下的言语，尽是一片为了自己的心思，便高兴起来，说道：“此等雅事，朕自然答应。”言罢，当即便将李忠叫了进来，吩咐了下去。
李忠听得满心诧异，他当了近二十年的差，见过无数的宠妃，从没办过这样的差事！
皇宫大内，养心殿里，搭个葡萄架子，那成什么样子，农家小院么？
然而，他也只能在肚子里议论几句，皇帝的旨意，谁敢不遵？
李忠忙应了声，转身出去传话。
这苏若华，当真是个异数。
待打发了李忠，屋中又只余下两人。
苏若华自陆旻身上起来，替他重新泡了茶水，把弄乱的折子一一摆放齐整，又低声说道：“七郎，连着今日的淑妃娘娘，我可算是一连得罪了两个嫔妃了。如此行事，是否过于张扬了？”
陆旻将笔蘸了墨汁，才待批注，听她这一句，便顿住了，说道：“怎么是你得罪了她们？是她们自己没有眼色，冒犯了朕，朕给她们没脸。”
苏若华摇了摇头，轻轻说道：“你是皇帝，她们不会怨你，只会将所有的账都算在我头上。”
陆旻轻轻哼了一声：“那就随她们去，朕倒要看看，谁人吃了熊心豹子胆，敢动朕的人！”
苏若华说道：“这话听着倒叫人窝心，但后宫里的事，从来不是这么干脆利落的。先帝在世时，后宫里出了多少事，皇上也不是不知。”
陆旻将笔朝笔洗一掷，清水顿时溅了一桌子，他斥道：“那又如何？！便是因着先帝酷好美人，后宫里才生出这许多争风吃醋的争端。朕如今除了你，一个都不要，看她们还能作妖！”想起前朝的旧事，他便觉憋气，生母活的那般窝囊，自己受的气，大半都是因此而起。
但如今不同了，他是皇宫的主人，难道连自己心爱的女人都还护不了么？
苏若华看出他恼怒，便也不再多言，只取了布巾默默擦拭了桌子。
两人相对无言，一时里屋中竟是一片沉寂。
淑妃去了寿康宫，拜访过太后，阐明了来意，便又离去。
打发了淑妃，赵太后抱着她那只爱宠白猫，靠在罗汉床上，默默出神。
朱蕊走来，收拾了残茶果核下去，重新端了一盘水晶海棠来，立在一旁说道：“娘娘，淑妃今儿倒是转了性子，想起来替贵妃娘娘求情了。”
赵太后轻轻笑了一声，说道：“她哪儿是转了性子，只不过是被人踩了头，心有不甘，自己又没那个本事，想挑唆着旁人上罢了。这借刀杀人的小把戏，哀家可是看的腻了。”
朱蕊听着，问道：“娘娘的意思是……但那苏若华不过是个宫女罢了，皇上宠幸了她，竟连个位份也没给。如此一个宫婢，哪里值得人上心了。”
赵太后点头叹道：“如此，才是盛宠啊。这倘或皇帝宠幸了她，把她封个选侍，了不起如淑妃所言，封到才人，那也就是个寻常得宠的宫女罢了。朝后宫里一推，她无依无靠，母家败落，除了皇帝的宠爱，可谓一无所有，还不任人践踏？皇帝便是料到如此，才不肯放她。这一来是舍不得，二来便是要护着她。御前的人，谁敢造次？”
朱蕊说道：“娘娘这话也是在理，然而皇上将她留在身边，其实对她晋升不利。难道，皇上能让她始终做个宫女么？”
赵太后似是兴致颇佳，撩着白猫下巴，逗弄的猫儿不住呜呜的叫，方才笑道：“你小看了咱们这位皇帝，他是个深谋远虑之人。此刻将那苏若华送进后宫，当然不能高封，但倘或她于社稷有大功，那可就有说头了。”
朱蕊哂笑了一声：“一个小小的宫女……”话未完，她忽然想到了什么，低低惊呼了一声：“娘娘是说……”
赵太后眸光深深，浅笑道：“皇帝是在等她有孕，待她怀上龙胎，生下皇帝第一个皇嗣，什么封不得？倘或生的是个男孩儿，那更是不可估量了。”说着，她又叹息道：“皇帝果然爱重她，为了一个宫女，所谋竟如此深远。”
朱蕊又道：“话虽如此，但皇上怎能料定她必然第一个有孕？到底，后宫这么多嫔妃呢。”
赵太后瞟了她一眼，淡淡说道：“后宫嫔妃是不算少，但你看哪个是有宠的？软儿的确无宠，就是那个白顶着个宠妃名号的淑妃，你以为她就真的有宠幸么？”
朱蕊吃了一惊，半晌才道：“可，皇上每个月也招幸她几次，淑妃怎会无宠呢？”
赵太后将眉一挑，说：“这就是咱们这位皇帝的老谋深算了，他这是拿着淑妃当了个幌子，把咱们都给糊弄了。可笑那淑妃，狗咬猪尿泡——空欢喜一场不提，倒白白替人当了靶子。”说到此处，她倒有几分惆怅，微微喟叹：“皇帝对这苏若华，当真是用情至深。自本朝开国起，就未有听说谁真能享了独宠的。”
即便当年先帝对她盛宠，那也是有要借重她母族的缘故。两人彼此，都存着防备的心思。此外，先帝立她为后，也没少添新人，后宫除了有名号的妃子，各种选侍御女更是无数。并没有谁，是真的被先帝捧在心头的。
这般瞧来，她还真有几分羡慕那苏若华。
朱蕊咂舌道：“若是如此，那这苏若华可真成祸害了。娘娘，此人不能留。”
赵太后口吻凉薄道：“为什么不能留？只凭着软儿那副性子，你道她当真能得了皇帝的喜欢么？”
朱蕊说道：“娘娘是想，待那苏若华生下皇子，便拢过来给贵妃娘娘抚养么？然而，怕是皇上不肯。”
赵太后说道：“这暂且不提，哀家的意思，最好还是软儿能有一个，强过要旁人的孩子，节外生枝。只是，御前还得有个人帮衬着才好。”说着，又问道：“前回吩咐的，打听她家人的事如何了？”
朱蕊回话道：“人已去了，只是哈衣布族叛乱，暂且没有回信儿。”
赵太后点头道：“多上心些，这套虽烂俗，但却实在好用。还有一件事——”说着，她朗声唤道：“玖儿！”
朱蕊那侄女儿，亦在寿康宫当差的玖儿垂首进来，道：“太后娘娘传奴才。”
赵太后说道：“你收拾了，待会儿就到养心殿当差罢。”
此言一出，那姑侄两个一起吃惊，看向太后。
只听赵太后又道：“就说哀家的意思，皇帝身侧没有妥帖的服侍之人，所以把哀家身边的宫人送过去。倘或皇帝不乐意，就叫他自己来与哀家说。”说着，她看着玖儿，一字一句道：“你需明白，派你过去是做什么的。留意着动静，如若可以，分了那苏若华的宠幸。”
玖儿心中有些苦，她来寿康宫当差也有日子了，太后仿佛从未正眼看过她，说来她也算贴身服侍的大宫女，但在太后口里，似乎就是个随意摆布的物件儿。
赵太后见她一时没有答话，脸色微微一沉。
朱蕊察觉，忙替玖儿答应：“太后放心，玖儿心里都清楚的，奴才都叮嘱过她。”
赵太后的面色这方和缓了一些，点头说道：“你们姑侄忠心办差，哀家自不会忘的。”言罢，又打发人到承乾宫传懿旨，要把贵妃放出来。
朱蕊便同着玖儿走出正殿，下了台阶，到了院里一背人处。
朱蕊拉着她侄女儿，责备道：“你这个孩子，我早先怎么嘱咐你来着？太后最厌心有旁骛之人，她吩咐什么，要紧赶着答应，叫她瞧出来你有半丝儿的犹豫，便要疑你有二心。一个不慎，你连命也没了！”
玖儿为难道：“姑姑，我……我不会做这样的事儿。”
前回皇帝来寿康宫时的情形，还令她心有余悸。太后叮嘱她精心妆扮，特特安排了一出好戏，她原对自己的容貌颇为自负，即便皇上不一见倾心，怎么也要青睐几分。谁知，那一出下来，她不止没能邀来宠幸，反倒挨了一顿斥责，险些被送到慎刑司。此事成了众人笑柄，她装病在屋里缩了几天不敢出来见人。
如今，太后又要她去干同样的事儿，还要跟那个传闻之中的苏若华争宠，她哪里敢？
朱蕊对太后是极尽中心，听了玖儿这话，便有些不悦，责备道：“怎么不会？有什么不会？是个女人，总有来这一出。与其将来出宫，不知嫁给哪坑里的□□，还不如跟了皇上。当今圣上，要貌有貌，要才有才，又正是青春年少，难道还委屈了你不成？这样的好事，别人求还求不来，若非你是我侄女，哪里就便宜了你！”
玖儿脸红似血，几欲哭出声来，微带了些哭腔道：“姑姑，皇上压根瞧不上我。我何苦、何苦去自讨其辱呢？”
朱蕊听了这句话，不由叹了口气：“好孩子，你就忍了吧。这是后宫，主子们都未必有脸面，何况是咱们这些当奴才的。你就乖乖的去，我自有法子教你。只要能让皇上宠幸你一夜，荣华富贵就在后面了。太后娘娘，也必定念着你的功劳。贵妃娘娘未必有机会生养，你有了比那个苏若华有了好。”三言两语，窝盘住了玖儿。
玖儿只是脸皮薄，对皇帝却十分倾慕，起初有些怕，但听了她姑母那些教唆之言，也就肯了。
当下，朱蕊替玖儿打点行装不提。
这日，苏若华始终在御前相伴，侍奉了笔墨，又陪皇帝用了午膳，乃至于午间小憩，都在这体顺堂里。
午睡起来，陆旻另有公务要办，还要见几个外臣，便到东暖阁去了。
因着之前苏若华在一边服侍时，陆旻嫌总有人偷看，便不许她再过来。
苏若华闲着无事，遂将上午采摘来的香椿嫩芽，在屋中收拾了。
露珠与芳年从旁打下手，皆十分好奇。
芳年性子安静，露珠倒是多话，问道：“姑娘，这香椿做馄饨，奴才还从未见过呢。姑娘真能干，懂的真多，难怪皇上喜欢姑娘。”
苏若华微笑道：“这是民间的法子，宫里是没有的，我也是从书上看来的。以前，皇上还当皇子的时候，肠胃不大好，我便试着做了，倒是有些效验，于是一直做。没想到，皇上吃来吃去，倒吃习惯了。按着书上的方子，倒该用根磨粉和面，但我琢磨了，用嫩芽调馅儿也是一样的，且滋味儿更香鲜。”
露珠似懂非懂，点了点头，又说道：“这些粗活，姑娘何不交给膳房收拾呢，何必亲自动手。再不，外头廊下一排小太监呢，奴才叫一个进来就是。”
横竖，苏若华得宠，这一院子的人，还不任凭她差遣？
苏若华嘴角轻弯，说道：“这样的事，我还是想亲自动手。”
亲手采摘了嫩芽，亲手烹调，再送到他案上，看着他吃，这个中滋味不足为外人道也，但她心里快活。
正闲话见，外头忽有几分嘈杂人声。
露珠性子跳脱，闲不住，跳起来说道：“奴才去瞧瞧，出了什么事。”
苏若华没有理会，任凭她去了。
露珠跑跑跳跳的出去，半晌回来了，一脸错愕道：“太后娘娘调拨了一个宫女来养心殿，说是来伺候皇上的。”
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她并没有想到，陆旻竟会有这样的念头。
虽是心底里将他当做夫君爱重的,但以陆旻的身份,两人势必是不能如寻常民间的柴米夫妻一般了。
从承宠，苏若华便时刻在心里提点着自己,陆旻心中存着与她的情意便可,自己不能太过贪心。世间事，月盈则亏，水满则溢，要的太多,怕是无益于长久。
故此，当陆旻说出那句话时，苏若华便知晓,他和自己是存了一样的心思。
她心头暖洋洋的，将自己偎在了陆旻怀中，轻轻说道：“七郎放心,我总在这里。”
两人相拥了片刻,陆旻不住问她想要什么，缺了什么。无论她想要什么，都不过是他嘴里一句话的事。
偏生，苏若华什么也想不出来，往年的四季衣裳都在，她既没长高也没变胖,依然合身。珠宝首饰，他一早才与她置办了一匣子，她是宫女，再如何受宠，总也不能打扮太过。
至于旁的，她似乎也没什么想要的。
有那么一瞬，她倒是想到了自己的家人。倘或自己央求，或许陆旻能赦免了她的母家。然而，正因他是皇帝，她才不能如此任性。恃宠妄为，必令朝廷法度废弛，那她可也真成了祸国妖孽了。这点道理，她还懂。
苏若华想了片刻，说道：“七郎有心便好，我如今什么也不缺。”
陆旻皱了眉，无奈笑道：“先帝那些嫔妃，还有如今后宫里那些，送一枝桃花过来，都要讨一枚桃子回去。昨夜是你承幸，竟什么也不想要？该说你俭省，还是说你傻呢？”
苏若华嫣然一笑：“我既不俭省，也不傻。七郎，我可是贪的很呢。我有，她们都没有的东西。”言语着，春葱般的指尖在陆旻心口轻轻一划，“这里，是我一个人的。我有这个，哪里还需要旁的？”
果然是尤物之属！
陆旻只觉心口漏跳了一记，呼吸也微微一滞，片刻吁了口气，莞尔道：“当真会哄男人，什么叫红颜祸水，朕今儿算是领教了。幸好幸好，你入了宫，这辈子都只能哄朕一人了。”
但凡想到，如若她没有进宫，就会嫁给旁人，就会去哄别的男人，陆旻便觉一股妒火直往上蹿。但想想，这尽是自己毫无来由的想象，又觉得可笑的很。
苏若华低眉浅笑，温婉柔媚。
瞧着眼前绝色，陆旻忽然觉得外头对自己的风评并不对，御史台议论自己为君不爱女色，算是位贤明君主，只于皇嗣上有妨碍。但陆旻却以为，自己并非不爱女色，只是独独爱她一人的美色罢了。
两人喁喁说了些话，苏若华忽然想起一件事，便道：“七郎，我还当真想要一样东西。”
陆旻颔首道：“你说，朕都给你。”
苏若华便道：“如若可行，我想在这体顺堂外搭一排架子，种上些葡萄藤。如今是二月，正是动农事的季节。到了夏秋时候，葡萄架上绿叶成荫，七郎便可在架子下头乘凉看书。我再把收来的葡萄，酿成葡萄酒，好不好？”
陆旻起初听她说要搭葡萄架子，心中还道这赏赐讨的也未免太过离奇，但又听她余下的言语，尽是一片为了自己的心思，便高兴起来，说道：“此等雅事，朕自然答应。”言罢，当即便将李忠叫了进来，吩咐了下去。
李忠听得满心诧异，他当了近二十年的差，见过无数的宠妃，从没办过这样的差事！
皇宫大内，养心殿里，搭个葡萄架子，那成什么样子，农家小院么？
然而，他也只能在肚子里议论几句，皇帝的旨意，谁敢不遵？
李忠忙应了声，转身出去传话。
这苏若华，当真是个异数。
待打发了李忠，屋中又只余下两人。
苏若华自陆旻身上起来，替他重新泡了茶水，把弄乱的折子一一摆放齐整，又低声说道：“七郎，连着今日的淑妃娘娘，我可算是一连得罪了两个嫔妃了。如此行事，是否过于张扬了？”
陆旻将笔蘸了墨汁，才待批注，听她这一句，便顿住了，说道：“怎么是你得罪了她们？是她们自己没有眼色，冒犯了朕，朕给她们没脸。”
苏若华摇了摇头，轻轻说道：“你是皇帝，她们不会怨你，只会将所有的账都算在我头上。”
陆旻轻轻哼了一声：“那就随她们去，朕倒要看看，谁人吃了熊心豹子胆，敢动朕的人！”
苏若华说道：“这话听着倒叫人窝心，但后宫里的事，从来不是这么干脆利落的。先帝在世时，后宫里出了多少事，皇上也不是不知。”
陆旻将笔朝笔洗一掷，清水顿时溅了一桌子，他斥道：“那又如何？！便是因着先帝酷好美人，后宫里才生出这许多争风吃醋的争端。朕如今除了你，一个都不要，看她们还能作妖！”想起前朝的旧事，他便觉憋气，生母活的那般窝囊，自己受的气，大半都是因此而起。
但如今不同了，他是皇宫的主人，难道连自己心爱的女人都还护不了么？
苏若华看出他恼怒，便也不再多言，只取了布巾默默擦拭了桌子。
两人相对无言，一时里屋中竟是一片沉寂。
淑妃去了寿康宫，拜访过太后，阐明了来意，便又离去。
打发了淑妃，赵太后抱着她那只爱宠白猫，靠在罗汉床上，默默出神。
朱蕊走来，收拾了残茶果核下去，重新端了一盘水晶海棠来，立在一旁说道：“娘娘，淑妃今儿倒是转了性子，想起来替贵妃娘娘求情了。”
赵太后轻轻笑了一声，说道：“她哪儿是转了性子，只不过是被人踩了头，心有不甘，自己又没那个本事，想挑唆着旁人上罢了。这借刀杀人的小把戏，哀家可是看的腻了。”
朱蕊听着，问道：“娘娘的意思是……但那苏若华不过是个宫女罢了，皇上宠幸了她，竟连个位份也没给。如此一个宫婢，哪里值得人上心了。”
赵太后点头叹道：“如此，才是盛宠啊。这倘或皇帝宠幸了她，把她封个选侍，了不起如淑妃所言，封到才人，那也就是个寻常得宠的宫女罢了。朝后宫里一推，她无依无靠，母家败落，除了皇帝的宠爱，可谓一无所有，还不任人践踏？皇帝便是料到如此，才不肯放她。这一来是舍不得，二来便是要护着她。御前的人，谁敢造次？”
朱蕊说道：“娘娘这话也是在理，然而皇上将她留在身边，其实对她晋升不利。难道，皇上能让她始终做个宫女么？”
赵太后似是兴致颇佳，撩着白猫下巴，逗弄的猫儿不住呜呜的叫，方才笑道：“你小看了咱们这位皇帝，他是个深谋远虑之人。此刻将那苏若华送进后宫，当然不能高封，但倘或她于社稷有大功，那可就有说头了。”
朱蕊哂笑了一声：“一个小小的宫女……”话未完，她忽然想到了什么，低低惊呼了一声：“娘娘是说……”
赵太后眸光深深，浅笑道：“皇帝是在等她有孕，待她怀上龙胎，生下皇帝第一个皇嗣，什么封不得？倘或生的是个男孩儿，那更是不可估量了。”说着，她又叹息道：“皇帝果然爱重她，为了一个宫女，所谋竟如此深远。”
朱蕊又道：“话虽如此，但皇上怎能料定她必然第一个有孕？到底，后宫这么多嫔妃呢。”
赵太后瞟了她一眼，淡淡说道：“后宫嫔妃是不算少，但你看哪个是有宠的？软儿的确无宠，就是那个白顶着个宠妃名号的淑妃，你以为她就真的有宠幸么？”
朱蕊吃了一惊，半晌才道：“可，皇上每个月也招幸她几次，淑妃怎会无宠呢？”
赵太后将眉一挑，说：“这就是咱们这位皇帝的老谋深算了，他这是拿着淑妃当了个幌子，把咱们都给糊弄了。可笑那淑妃，狗咬猪尿泡——空欢喜一场不提，倒白白替人当了靶子。”说到此处，她倒有几分惆怅，微微喟叹：“皇帝对这苏若华，当真是用情至深。自本朝开国起，就未有听说谁真能享了独宠的。”
即便当年先帝对她盛宠，那也是有要借重她母族的缘故。两人彼此，都存着防备的心思。此外，先帝立她为后，也没少添新人，后宫除了有名号的妃子，各种选侍御女更是无数。并没有谁，是真的被先帝捧在心头的。
这般瞧来，她还真有几分羡慕那苏若华。
朱蕊咂舌道：“若是如此，那这苏若华可真成祸害了。娘娘，此人不能留。”
赵太后口吻凉薄道：“为什么不能留？只凭着软儿那副性子，你道她当真能得了皇帝的喜欢么？”
朱蕊说道：“娘娘是想，待那苏若华生下皇子，便拢过来给贵妃娘娘抚养么？然而，怕是皇上不肯。”
赵太后说道：“这暂且不提，哀家的意思，最好还是软儿能有一个，强过要旁人的孩子，节外生枝。只是，御前还得有个人帮衬着才好。”说着，又问道：“前回吩咐的，打听她家人的事如何了？”
朱蕊回话道：“人已去了，只是哈衣布族叛乱，暂且没有回信儿。”
赵太后点头道：“多上心些，这套虽烂俗，但却实在好用。还有一件事——”说着，她朗声唤道：“玖儿！”
朱蕊那侄女儿，亦在寿康宫当差的玖儿垂首进来，道：“太后娘娘传奴才。”
赵太后说道：“你收拾了，待会儿就到养心殿当差罢。”
此言一出，那姑侄两个一起吃惊，看向太后。
只听赵太后又道：“就说哀家的意思，皇帝身侧没有妥帖的服侍之人，所以把哀家身边的宫人送过去。倘或皇帝不乐意，就叫他自己来与哀家说。”说着，她看着玖儿，一字一句道：“你需明白，派你过去是做什么的。留意着动静，如若可以，分了那苏若华的宠幸。”
玖儿心中有些苦，她来寿康宫当差也有日子了，太后仿佛从未正眼看过她，说来她也算贴身服侍的大宫女，但在太后口里，似乎就是个随意摆布的物件儿。
赵太后见她一时没有答话，脸色微微一沉。
朱蕊察觉，忙替玖儿答应：“太后放心，玖儿心里都清楚的，奴才都叮嘱过她。”
赵太后的面色这方和缓了一些，点头说道：“你们姑侄忠心办差，哀家自不会忘的。”言罢，又打发人到承乾宫传懿旨，要把贵妃放出来。
朱蕊便同着玖儿走出正殿，下了台阶，到了院里一背人处。
朱蕊拉着她侄女儿，责备道：“你这个孩子，我早先怎么嘱咐你来着？太后最厌心有旁骛之人，她吩咐什么，要紧赶着答应，叫她瞧出来你有半丝儿的犹豫，便要疑你有二心。一个不慎，你连命也没了！”
玖儿为难道：“姑姑，我……我不会做这样的事儿。”
前回皇帝来寿康宫时的情形，还令她心有余悸。太后叮嘱她精心妆扮，特特安排了一出好戏，她原对自己的容貌颇为自负，即便皇上不一见倾心，怎么也要青睐几分。谁知，那一出下来，她不止没能邀来宠幸，反倒挨了一顿斥责，险些被送到慎刑司。此事成了众人笑柄，她装病在屋里缩了几天不敢出来见人。
如今，太后又要她去干同样的事儿，还要跟那个传闻之中的苏若华争宠，她哪里敢？
朱蕊对太后是极尽中心，听了玖儿这话，便有些不悦，责备道：“怎么不会？有什么不会？是个女人，总有来这一出。与其将来出宫，不知嫁给哪坑里的□□，还不如跟了皇上。当今圣上，要貌有貌，要才有才，又正是青春年少，难道还委屈了你不成？这样的好事，别人求还求不来，若非你是我侄女，哪里就便宜了你！”
玖儿脸红似血，几欲哭出声来，微带了些哭腔道：“姑姑，皇上压根瞧不上我。我何苦、何苦去自讨其辱呢？”
朱蕊听了这句话，不由叹了口气：“好孩子，你就忍了吧。这是后宫，主子们都未必有脸面，何况是咱们这些当奴才的。你就乖乖的去，我自有法子教你。只要能让皇上宠幸你一夜，荣华富贵就在后面了。太后娘娘，也必定念着你的功劳。贵妃娘娘未必有机会生养，你有了比那个苏若华有了好。”三言两语，窝盘住了玖儿。
玖儿只是脸皮薄，对皇帝却十分倾慕，起初有些怕，但听了她姑母那些教唆之言，也就肯了。
当下，朱蕊替玖儿打点行装不提。
这日，苏若华始终在御前相伴，侍奉了笔墨，又陪皇帝用了午膳，乃至于午间小憩，都在这体顺堂里。
午睡起来，陆旻另有公务要办，还要见几个外臣，便到东暖阁去了。
因着之前苏若华在一边服侍时，陆旻嫌总有人偷看，便不许她再过来。
苏若华闲着无事，遂将上午采摘来的香椿嫩芽，在屋中收拾了。
露珠与芳年从旁打下手，皆十分好奇。
芳年性子安静，露珠倒是多话，问道：“姑娘，这香椿做馄饨，奴才还从未见过呢。姑娘真能干，懂的真多，难怪皇上喜欢姑娘。”
苏若华微笑道：“这是民间的法子，宫里是没有的，我也是从书上看来的。以前，皇上还当皇子的时候，肠胃不大好，我便试着做了，倒是有些效验，于是一直做。没想到，皇上吃来吃去，倒吃习惯了。按着书上的方子，倒该用根磨粉和面，但我琢磨了，用嫩芽调馅儿也是一样的，且滋味儿更香鲜。”
露珠似懂非懂，点了点头，又说道：“这些粗活，姑娘何不交给膳房收拾呢，何必亲自动手。再不，外头廊下一排小太监呢，奴才叫一个进来就是。”
横竖，苏若华得宠，这一院子的人，还不任凭她差遣？
苏若华嘴角轻弯，说道：“这样的事，我还是想亲自动手。”
亲手采摘了嫩芽，亲手烹调，再送到他案上，看着他吃，这个中滋味不足为外人道也，但她心里快活。
正闲话见，外头忽有几分嘈杂人声。
露珠性子跳脱，闲不住，跳起来说道：“奴才去瞧瞧，出了什么事。”
苏若华没有理会，任凭她去了。
露珠跑跑跳跳的出去，半晌回来了，一脸错愕道：“太后娘娘调拨了一个宫女来养心殿，说是来伺候皇上的。”
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